在一场备受瞩目的NBA常规赛中，金州勇士队主场以98比94险胜克利夫兰骑士队，尽管全队投篮手感冰凉，但他们凭借顽强的防守和关键时刻的发挥，硬生生从对手手中夺走了胜利，勇士队本场投篮命中率仅为39.2%，三分球更是低至31%，但主教练史蒂夫·科尔赛后却对这场丑陋的胜利赞不绝口，称其为“季后赛式的胜利”。
比赛从一开始就充满了打铁声，勇士队首节仅得18分，创下本赛季单节得分新低，斯蒂芬·库里全场20投仅5中，三分球12投3中，得到19分；克莱·汤普森17投4中，三分球10投2中，仅得12分；安德鲁·维金斯15投5中，得到14分，勇士三大得分手合计52投14中，命中率不足27%,这样的表现放在往常几乎注定是一场溃败。
“有时候篮筐就像盖上了盖子，”库里赛后坦言，“那些平时能进的球，今晚就是弹框而出，但好消息是，我们找到了其他方式影响比赛，特别是在防守端。”
正如库里所言，勇士本场的胜利基石正是他们的防守，他们迫使骑士队出现18次失误，并利用这些失误得到22分，德雷蒙德·格林全场虽然只有6分进账，但贡献了12个篮板、13次助攻和3次抢断,他的防守组织和沟通成为勇士防守体系的核心。
“当投篮不进时，你不能让那影响你的整体表现，”格林说，“我们必须继续防守，继续分享球，继续战斗，今晚我们做到了这一点，这显示了我们的成长。”
比赛进入最后五分钟时，双方战成85平，随后勇士打出一波9比2的小高潮，确立了7分领先优势，而这波攻势中的每一个进球都来自内线攻击或快攻上篮——没有一记跳投，库里的两次突破上篮，维金斯的一次强硬灌篮，以及格林助攻凯文·鲁尼的篮下得分,勇士在最关键时刻选择了最稳妥的得分方式。
“当跳投不灵时，你必须找到其他方式得分，”科尔表示，“我很高兴看到我们在比赛最后阶段做出的调整，我们攻击篮筐，制造犯规，而不是一味地依赖外线投篮。”
骑士队方面，多诺万·米切尔拿下了全场最高的28分，但23投仅9中；贾勒特·阿伦贡献了16分和14个篮板的两双数据，骑士全队的投篮命中率也只有42.5%,可见这场比赛的防守强度之大。
“这是一场身体对抗非常激烈的比赛，”米切尔赛后说，“勇士让我们每个投篮都很困难，在这样的夜晚，你必须找到方法克服，但我们最终在关键时刻犯了太多错误。”
比赛中最精彩的时刻出现在第四节还剩1分12秒时，库里突破后遭遇双人包夹，他将球分给底角的汤普森，后者假动作点飞防守人，运一步到中距离稳稳命中，将领先优势扩大到5分，这一球虽然不是三分,但展现了勇士球员在手感不佳时的自我调整能力。
“我整晚投篮感觉都不好，”汤普森承认，“所以那一刻我决定不强迫投三分，而是选择一个我更舒服的中距离，有时候篮球就是这样，你需要根据当晚的情况调整你的比赛。”
勇士的替补球员也在这场低比分战斗中发挥了关键作用，乔纳森·库明加贡献了11分和8个篮板，唐特·迪温琴佐虽然只有7分进账,但他的防守能量和两次关键抢断为球队注入了活力。
“当先发球员投篮挣扎时，我们替补球员必须带来能量，”库明加说，“我们不一定要得很多分，但我们要改变比赛节奏，在防守端带来冲击。”
这场比赛让人回想起勇士队2015年夺冠赛季的一些特征——当水花兄弟手感冰凉时，他们依然能依靠防守和团队篮球赢下比赛,如今的勇士队似乎正在重新找回那种坚韧的特质。
“这支球队正在学习如何以不同方式赢球，”科尔解释道，“不是每场比赛都会有水花兄弟弹如雨下的夜晚，在季后赛中，经常会出现这样的比赛——身体对抗激烈，投篮困难，这时就需要你依靠防守、篮板和减少失误来取胜，今晚我们展示了我们能够做到这一点。”
科尔特别称赞了球队的防守执行力，勇士本场多次使用区域防守，打乱了骑士的进攻节奏，特别是在第三节,他们让骑士在接近6分钟的时间内只得到4分。
“我们的防守沟通今晚非常出色，”科尔说，“球员们不断交流，轮转到位，帮助协防，当你投篮不准时，防守往往也会下滑，但今晚我们的球员反其道而行之，把防守做得更好了。”
这场胜利使勇士队取得了四连胜，稳固了他们在西部前列的位置，更重要的是，它证明了勇士队不仅仅是一支依靠投篮的球队，在进攻失灵时,他们依然有办法赢下比赛。
随着季后赛的临近，这样的胜利无疑比一场大比分轻松取胜更有价值，它考验了球队在逆境中的韧性，验证了防守体系的可靠性，也让球员们相信，即使没有火热的手感,他们依然能够战胜强敌。
“这场胜利给了我们极大信心，”库里总结道，“它提醒我们，当我们的投篮不在最佳状态时，我们依然是一支非常出色的篮球队，在季后赛中，这样的认知至关重要。”
正如科尔所言，这确实是一场“季后赛式的胜利”，在通往总冠军的道路上，球队不仅需要华丽的进攻，更需要这样丑陋而坚韧的胜利，对于志在夺冠的勇士队来说,这场比赛的收获可能远超一场普通的常规赛胜利。
